To, ka gadu iepriekš, 1918. gada 11. novembrī, beidzās Pirmais pasaules karš, parasti aizmirstam. Aizmirstam, ka Krievijas un Vācijas impēriju sabrukums deva iespēju izveidoties neatkarīgai Latvijas valstij.
1914. gada 28. jūnijā serbu nacionālista Gavrilas Principa raidītās lodes izdzēsa Austroungārijas troņmantnieka Franča Ferdinanda un viņa sievas dzīvības. Atentāts Sarajevā kļuva par ieganstu Pirmā pasaules kara jeb Lielā kara sākumam. Dažu nedēļu laikā karā iesaistījās lielākā daļa tā laika neatkarīgo pasaules valstu. Kā jau karā, lielākā daļa iesaistīto valstu cerēja ātri sakaut pretiniekus un gūt spīdošu uzvaru. Kara beigas gan pienāca pēc vairāk nekā četriem grūtiem gadiem. No karojošajām valstīm taisnīgs aizstāvēšanās karš tas bija tikai Serbijai un Beļģijai.
Vēstures ironija – nosacītais kara izraisītājs G. Princips slepkavības izraisīšanas laikā pēc Austroungārijas likumiem bija nepilngadīgs. Viņam piesprieda cietumsodu, un viņš nomira no tuberkulozes neilgi pēc kara beigām. Mūsdienu Serbijā viņu godina kā nacionālo varoni, pārējās pasaules skatījumā viņš ir slepkava un terorists.