Pēc 1991. gada augusta puča izgāšanās savu neatkarību atguva Baltijas valstis. Tā paša gada 6. decembrī PSRS oficiāli atzina Igaunijas, Latvijas un Lietuvas neatkarību. Kādreiz varenā valsts bija zaudējusi trīs savas bijušās republikas. Tā laika Padomju Savienības vadītājs M. Gorbačovs centās saglābt situāciju un sarežģītu sarunu laikā izveidoja mistisku veidojumu – «Neatkarīgo valstu savienību». Jaunizveidotā savienība gan vairāk darbojās «uz papīra», bet par to tobrīd neviens neuztraucās.
1991. gada 25. decembrī M. Gorbačovs paziņoja, ka atkāpjas no visiem ieņemamajiem amatiem, tos nododams tā laika Krievijas Federācijas vadītājam B. Jeļcinam. Virs Maskavas Kremļa PSRS karogu nomainīja Krievijas karogs. Bija beidzies vairāk nekā septiņdesmit gadus ilgais eksperiments par sociālisma un komunisma uzcelšanu.