Lai arī Eiropā un pasaulē līdz pēdējam valdīja ticība veselā saprāta uzvarai, naktī uz ceturtdienu ap pl. 4.50 pēc Latvijas laika Krievijas prezidents Vladimirs Putins telekanālā Rossija 24 teica uzrunu, paziņojot, ka pieņēmis lēmumu sākt «speciālu militāru operāciju» Ukrainā ar mērķi «aizsargāt Doņeckas un Luhanskas republiku cilviliedzīvotājus, pret kuriem jau astoņus gadus vērsta Kijevas nacionālistiskā režīma ņirgāšanās un genocīds», kā arī apsūdzot ASV un to sabiedrotos par to, ka viņi ignorē Krievijas prasības neļaut Ukrainai pievienoties NATO, tādējādi apdraudot Krievijas drošību.